在中华上下五千年的历史长河中，因政治需要、战乱逃难、经济谋生、改朝换代、避讳改姓、复姓改单姓等原因有无数次大规模的人口迁移。对于中国人口分布状况的形成有着巨大影响，它在客观上大大促进了中国多民族的融合和经济文化的交流的同时，也改变着姓氏的分布。

狄姓的迁徙分布主要有：
狄，在古代是北方少数民族的泛称。商朝时狄族活动于今甘肃、陕西、宁夏内蒙一带。周朝的祖先在古公坛父为首领时，在陕西豳地（中国陕西旬邑）发展农耕，经常受到周围戌族、狄族侵扰，于是沿渭水而下迁居周原（中国陕西歧山），后发展成周国，儿子季历即位后，打败了戌族、狄族的侵扰，周国逐渐强大起来。当时狄族部落众多，以赤狄、白狄、长狄最著。赤狄，隗姓，在殷及西周的西北部，当时也称鬼方（鬼方为殷周部族名），各种史书都有殷周攻伐鬼方的记载。春秋初，赤狄东出秦、晋之地而入于晋，并据太行而建“群国”，其势力大盛，后又东向灭掉刑国（中国河北邢台）、卫国（中国河南淇县）。是后狄人西扰周、晋，并与周王子带勾结，将周襄王逐出王都。晋文公出兵勤王，大败狄师，杀叔带。狄乃东渡黄河，进入河南山东，侵扰宋、卫、齐、鲁。后赤狄内部发生分裂而衰落，被周边国家侵占驱逐。白狄原同秦同住雍州一带，在晋国西，后亦渐徙晋东、鲁西，建立多个小国，其中以河北中部的肥、鼓、鲜虞三国最大。春秋末鲜虞改称中山，战国时成为与燕、赵、韩同时称王的千乘之国。二十世纪七十年代河北平山县出土中山王墓及中山国都遗址的文物，说明当时狄族融于华夏文化之中。汉朝，置狄道（道即县也，少数民族居住的称道）属陇西郡。以地居狄族而名。晋朝改为武始县。隋复为狄道，属兰州。