在中华上下五千年的历史长河中，因政治需要、战乱逃难、经济谋生、改朝换代、避讳改姓、复姓改单姓等原因有无数次大规模的人口迁移。对于中国人口分布状况的形成有着巨大影响，它在客观上大大促进了中国多民族的融合和经济文化的交流的同时，也改变着姓氏的分布。

管姓的迁徙分布主要有：
在西周众多诸侯国中，管国立国早，消亡亦早，管叔鲜被诛，其子孙风流云散，到异地去栖生，时齐鲁富庶，多数子孙播迁山东，亦有南徙安徽、江苏北部和河南东部一带者。春秋时，管氏名人除管仲外，亦有同时代的管至父，亦为齐国人。可见此际管氏仍主要繁衍于山东。
西汉时见于史册之管氏有高祖妃管夫人，李陵军侯管敢，燕令管少卿，管氏郡望平原应在秦汉之际形成。东汉时农民军首领管亥，亦为齐人，中常侍管霸，顿丘人(今河南清丰)管伯，可见此际已有管氏在河南落籍。另东汉初年，有曾任山东副都军务的管思藏自豫章之带源徙居闽地宁阳招贤里羊岗坝(今福建宁化水茜张坊村)。三国时，北海郡朱虚人(今山东临朐)管宁，避居辽东三十多年，有子孙留居当地。
魏、晋、南北朝时期，因社会动荡，管氏避乱有西去秦陇，南及潇湘者。据《管氏宗谱》载：“齐鲁有管仲后裔，秦陇有管纯后裔，湖湘有管修后裔，辽东有管宁后裔。”南北朝时亦有管氏避居江南，隋末农民起义军首领管崇即为晋陵郡人(今江苏常州)。
唐、宋之际，管氏在江南繁衍日盛。五代后唐年间，管思藏有后裔真郎，返徙江西带源居住，后其子孙播衍闽、粤、赣各地。宋朝词人管鉴，随父仕宦，由龙泉徙居临川(今江西)。元时，翰林学士管礻韦开基河南光山。
明朝初期，有光山一支迁往新蔡。同时，管氏作为明朝山西洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于河南、河北、山东、陕西、天津、江苏、安徽等地。据《明清进士题名碑录》记载，明清之际管氏进士及第者有五十五人，有三十五名为江苏、江西、浙江人，排除其特有的文化氛围外，说明管氏在此三地分布甚广，另南方还有湖北两名，云南一名。北方则以山东之莒州(五名)、高密(两名)，陕西之咸宁(两名)为众。管氏此期的分布由此可见一斑。
清朝时期，管氏族人有渡海赴台，侨居海外者。另有山东之管氏族人闯关东谋生。
如今，管氏在全国分布甚广，尤以江苏、山东等省多此姓，这二省管氏约占全国管氏人口的60%以上。在云南省德宏傣族自治州，傣族同胞中管氏族人有很多，是一个很庞大的大家族。