在中华上下五千年的历史长河中，因政治需要、战乱逃难、经济谋生、改朝换代、避讳改姓、复姓改单姓等原因有无数次大规模的人口迁移。对于中国人口分布状况的形成有着巨大影响，它在客观上大大促进了中国多民族的融合和经济文化的交流的同时，也改变着姓氏的分布。

关姓的迁徙分布主要有：
夏朝时期，国都在安邑，因此关氏族人将发源地传为山西。
春秋时期，郑过有大夫名关其思，说明关氏族人已在今河南省新郑一带落籍。
西汉时期，有长水校尉、平陵人(今陕西咸阳)关并，东汉初戊己校尉关宠，汉末有太原人关靖(公孙瓒部下)入载史册。表明在两汉以前，关氏族人已广布于黄河中下游。三国时期，大将关羽横空出世，忠义千秋，永垂青史，使关氏成为天下人耳熟能详的著名姓氏。后关羽拥刘备入蜀，故有关氏族人留居今四川。
三国归晋后，亦有关氏族人回归故里。两晋南北朝时期，关氏族人为避兵火，有入迁今江浙之地者。
至隋、唐时期，关氏族人在今甘肃陇西、山东郯城一带发展兴旺，成为当地名门望族，故后世关氏族人有以陇西、东海为其郡望堂号的。
两宋时期，特别是宋高宗偏安江南以后，关氏族人移居江浙之地渐多，宋朝末期，随着蒙古铁骑南下，江南又陷入一片动乱之中，据族谱记载，开平始祖关景器于五代后晋开宝七年（974年）因官场失意从福建来到广东，后定居于新会县石牌都谈雅里（今称司前镇）。其第六世祖关兴义迁入赤坎镇，年代不详，估计为北宋的中后期。
明朝初期，山西关氏作为明朝洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于今河南、山东、河北、陕西、北京、天津、安徽等地。
清朝中叶以后，伴随闯关东的风潮，有鲁豫之地的关氏族人入迁东三省，而山西关氏族人则随走西口的风潮，经杀虎口，赴蒙古谋生。
北洋军阀统治时期，美帝国主义在华掠夺廉价劳动力，一度使上海、江浙之地贩卖“猪仔”成风，许多受蒙蔽的华人被卖到美旧金山，夏威夷等地做苦工，其中也有关氏族人。
如今，关氏族人在全国分布较广，尤以河南省为多，约占全国关氏人口的40%左右。