在中华上下五千年的历史长河中，因政治需要、战乱逃难、经济谋生、改朝换代、避讳改姓、复姓改单姓等原因有无数次大规模的人口迁移。对于中国人口分布状况的形成有着巨大影响，它在客观上大大促进了中国多民族的融合和经济文化的交流的同时，也改变着姓氏的分布。

冼姓的迁徙分布主要有：

秦、汉至晋，洗氏未留世系记载。洗姓人相传：“沈改为洗，原因莫问。”到了清康熙 己丑年(康熙四十八年，1709年)，广东冼姓入编西江房冼氏族谱，开始把“洗”姓书写为“冼”姓，尊东晋时的 冼劲为始祖。东晋元兴年间，著名的清廉官吏广州刺 吴隐之以人格力量感化高凉俚人，召其首领冼劲率领部队出为广 州刺史府中兵参军。东晋元兴三年，流贼 卢循率众攻广州，冼劲领扬威兵五百人出战，兵败被执，骂贼不屈而死。 刘裕受晋禅位，建立宋(南朝)，追封广州死难将领冼劲为 曲江县侯，以冼劲遗孤冼承烈袭爵。承烈生楚艾，楚 艾生文斡、文枢，文斡生企圣、企贤、企豪，文枢生 企及(杰讹音)，企圣生长子冼挺和次女冼英，冼英嫁高凉太守 冯宝称为 冼夫人，是冼劲的六世孙女。冼氏在 阳江西部的黄什河边西岸建立冼村，由来已久。远在汉元鼎六年( 公元前111年)， 汉武帝平南越，在广州属下设立 高凉县，县治遗址在今 阳江市北的 阳东县 大八镇 古城村，冼村在阳江北。高凉县辖地包括 恩平、阳春、阳江、电白、 茂名、 化州、 吴川至 廉江广阔地域。东汉 建安二十五年(220年)吴主 孙权派 吕岱为交州刺史，征讨高凉俚人，俚人首领钱傅(即洗傅谐音)战败归降，因汉人不承认有“洗”姓， 《三国志》以谐音写为“钱傅”。吴主命洗氏部落从漠阳江东迁至漠阳江西，任命洗傅为“高凉西部都尉”，后改为 高兴郡(余略)。冼姓望居 南海郡(秦置南海郡，治番禺，今 广东省广州市西南一带。 赵陀据其地建南越。汉武时再置。隋唐有广州。隋为番州，南海郡)、高兴郡(今广东省 化州市)。