在中华上下五千年的历史长河中，因政治需要、战乱逃难、经济谋生、改朝换代、避讳改姓、复姓改单姓等原因有无数次大规模的人口迁移。对于中国人口分布状况的形成有着巨大影响，它在客观上大大促进了中国多民族的融合和经济文化的交流的同时，也改变着姓氏的分布。

苑姓的迁徙分布主要有：
苑姓应起源于河南，历商周近千年之时光，逐渐播迁异乡，后在今河北涿州、湖北荆门、山西朔州三地形成大的聚落。

两汉魏晋时期，昌盛为苑姓范阳郡望、永宁郡望和马邑郡望。

魏晋南北朝时，北方持续动荡不宁，苑姓则由于仕宦、谋生、逃难，开避新的生存环境等原因，徙奔江南。

隋唐时期，苑姓已分布于今浙江、江苏、安徽、江西、湖北、湖南、四川等广大南方省份。

宋元时期，苑姓除分布于北方各省外，在南部省份的分布区域也进一步扩大。

明初时期，山西苑姓作为洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于湖北、河北、江苏、浙江等地。

清朝时期，苑姓迁入今西南、华南、东北、台湾等省。