在中华上下五千年的历史长河中，因政治需要、战乱逃难、经济谋生、改朝换代、避讳改姓、复姓改单姓等原因有无数次大规模的人口迁移。对于中国人口分布状况的形成有着巨大影响，它在客观上大大促进了中国多民族的融合和经济文化的交流的同时，也改变着姓氏的分布。
方姓的迁徙分布主要有：
西汉末年，固始籍汝南尹方紘为避王莽之乱，迁移到安徽歙县东乡安家。其后繁衍于严、婺、越、九江、滁阳、莆田、徽、宣、池、秀、湖、常。唐高宗总章年间，河南方氏有随陈政、陈元光父子至福建漳州者。唐太宗时，有方叔，自安徽歙县河南固始方龙山居住。其后裔有的迁至饶、信、江、苏诸郡。方叔第三子方廷范择居莆田（今属福建）刺桐巷，并改其名曰方巷。方廷范有6子，皆为进士，时称"六桂联芳"，并称方廷范为"六桂之父"。
自唐代的方叔至民国年间的方自苹，历38世，1100多年，方氏不仅在中原发展繁衍，而且多次南迁，相当广泛地分布于江南各省。其中，居福建莆田刺桐巷之方氏，有的与阿拉伯商人通婚，信奉伊斯兰教；有一支于宋元之际避乱迁至海南岛琼州。此外，在隋唐以前，青州、河东及北方的一些地区，也有方姓居民。
台湾的方姓以台南居住的最多，次为嘉义，再次为台北。在台湾诸姓中列第四十九位。至于方氏入台是明末永历年间，先有一龙溪的方姓人入垦于观音里赤山仔庄，后于嘉庆年间，又有方姓人氏入垦厅来荒埔及台北县石碇乡格头村，后又有方姓不断从福建移居台湾，使台湾的方姓从无到有，由少到多，逐渐发展为一个重要的大姓。后来又有人到海外谋生。