廉姓是一个非常古老、多民族、多源流的姓氏群体，在《百家姓》中排名第66位。廉姓人口约19万6千余，占全国人口总数的0.012%左右。

廉姓起源

1、出自高阳氏，为颛顼的后裔，以祖名为氏，始祖为大廉。根据《元和姓纂》和《姓纂》记载，黄帝之子名昌意，昌意之子颛顼，颛顼之孙名大廉。其子孙有以其名字命姓者，乃成廉姓。廉姓的出处河东，就是现在山西省境内黄河流域以东的一片地方。

2、出自维吾尔族，以官名为氏，始祖为布鲁海牙。元朝时，维吾尔族(当时也称畏吾儿族)人布鲁海牙归元，官拜肃政廉访使时，正值其儿子降生，布鲁海牙双喜临门，遂以自己的职官给自己的儿子取名为廉希宪(元时肃政廉访使简称廉使)，廉希宪的后人与汉人一起生活，友好相处形成了廉姓的一支。

廉姓得姓始祖——大廉

根据《姓纂》一书的考证。廉姓的姓源是这样的：“颛顼孙大廉之后，以王父字为氏，赵有廉颇。”换言之，这个古老的姓氏，也是最正统的黄帝后裔。

在《史记》的七十列传中，《廉颇·蔺相如列传》是大家所熟悉的一篇。廉颇，是战国时代赵国的神武大将，他的一生，多采多姿，在司马迁的笔下尤其栩栩如生。廉颇的精彩表现，不但使他的大名永垂不朽，还有一个更积极的意义，就是使他所姓的“廉”氏，成为了一个中国人所熟悉的姓氏，同时，更证明了廉姓的古老。廉氏后人奉大廉为廉姓的得姓始祖。