吕氏是一个多民族、多源流的姓氏群体，在2007年和2010年中国姓氏排行第四十三位，在台湾省排名第二十六位。人口约七百零一万五千余，占中国人口总数的0.44%左右，随着历史的发展，本是汉姓的吕姓，在蒙古、朝鲜、瑶、土家、黎、仫佬、纳西等少数民族中也有分布。吕姓在中国国内分布以安徽、河南、山西、山东、浙江、福建为最，其中河南、山东两省人口占汉族吕姓人口的 31%，其次为广东、河北、陕西、甘肃、广西、江西、台湾等省。

相传上古华夏部落首领炎帝神农氏，因居姜水流域，故以姜为姓。后向东发展到中原地区，与黄帝部族杂处，分为四支胞族(即四岳)，伯夷曾佐尧帝掌管四岳，后又助大禹治水有功，为大禹“心吕之臣(心腹重臣)”，故封之为吕侯，商、周两代均为诸侯国，春秋初年(前680年)，吕国被楚国所灭，其后，子孙以国为氏，散居于韩、魏、齐、鲁之地，史称吕姓正宗，伯夷则被列为吕姓始祖。