在中华上下五千年的历史长河中，因政治需要、战乱逃难、经济谋生、改朝换代、避讳改姓、复姓改单姓等原因有无数次大规模的人口迁移。对于中国人口分布状况的形成有着巨大影响，它在客观上大大促进了中国多民族的融合和经济文化的交流的同时，也改变着姓氏的分布。

焦姓的迁徙分布主要有：
始建于西周初年的焦国，春秋时灭于晋，于是子孙纷纷出奔，或北渡黄河进入山西，或西徙陕西，或向东北方向的河北、山东播迁。先秦时期，焦姓人于史书不显，表现得较为沉寂。西汉时，见诸史册之焦姓除梁（今河南省商丘）人焦延寿外，还有在《田延年传》中稍微提了一下的茂陵（今陕西省兴平）富人焦氏。东汉时，入载史册之焦姓有焦触、焦和、焦永，还有庐江（今属安徽省）人焦仲卿，曾任河东太守的会稽山阴（今浙江省绍兴）人焦贶。
宋靖康之耻后，焦姓避居江东，繁衍于今安徽、江西、江苏、浙江一带，宋理宗时，有焦炳炎由安徽宣州迁居浙江嘉兴。
宋末元初，焦姓又不得不播迁于更广泛的南方其他诸省。
明初，山西焦姓作为明朝洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于江苏、河南、山东等地。
明清之际，焦姓人家大量出现于江南各地，同时人才辈出，声誉响亮，使得迄今为止焦姓在南方各地一直都是一个著名的姓氏。
如今，焦姓在全国分布较广，尤以江西多此姓，约占全国汉族焦姓人口的百分之二十六。