尽职尽责照顾族人

在呼伦贝尔市阿龙山北部猎民点，只见几个灰色的“撮罗子”（鄂温克猎民游猎居住的帐篷，圆锥体，外围用桦树皮包上）埋在深山老林里，狭小的“撮罗子”内陈设简单，一位老人坐在火炉旁，一条大黄狗依偎在她的身旁。

玛丽亚·索看上去是一个衣着朴素、不善言谈，脸上写满了沧桑的平凡老人。玛丽亚·索是营地的核心和最受尊敬者，这样的地位与权威，不仅因为她是营地的最年长者，还来自于她的经历。
　　玛丽亚·索属于鄂温克的著名家族索罗共氏，据说出生于1921年，父亲是奇乾部落的酋长。玛丽亚·索自小能歌善舞，驯鹿养得好，尤其是打猎枪法百发百中，一般男人都不是她的对手。
　　18岁那年，激流河部落卡尔他昆家族的拉吉米向她求婚，说起来，两家是门当户对，因为拉吉米的父亲也是酋长。玛丽亚·索并不满意，因为拉吉米是二婚，还比自己大12岁。由于父母同意了，玛丽亚·索只好服从，但她提出一个条件：“我嫁给你可以，但结婚后我要当家说了算。”拉吉米想了想，同意了。
　　新婚不久，激流河部落的人就见识了玛丽亚·索出众的品德和非凡的才能。她能骑上驯鹿在密林之中穿梭如飞，去的时候，带一把枪，回来的时候，枪管上挂满了灰鼠和紫貂，驯鹿后面的耙犁上还会拖着滴血的犴子、狍子，甚至还有熊。每当打猎回来，她都要挨家挨户地分送猎物，最后拿一只最小的猎物回到自己家。
　　老酋长去世前，将激流河部落的人集合到帐篷前，对大家说：“我们鄂温克的头人从来都是男人当，可是我的儿子拉吉米不行，猎是打得好，鹿也养得多。他一见酒就没命，当不了你们的头人，你们以后要听玛丽亚·索的，她就是你们的新头人……”就这样，玛丽亚·索成了鄂温克激流部的头人。
　　玛丽亚·索说，她上任后首先惩治的是族里存在的酗酒行为，并且拿丈夫拉吉米“开刀”。有一天，拉吉米又喝多了，正好让她撞上了，玛丽亚·索大声地斥责丈夫，拉吉米不但不认错，还耍起酒疯打骂玛丽亚·索。玛丽亚·索被激怒了，三下五除二绑起拉吉米，把拉吉米拉到林子深处，当着族人的面抽打丈夫。此后，拉吉米再不敢酗酒了。
　　不久前，这位90岁高龄的老人，还教训了一位喝醉酒的壮汉。那天，一个妇女抱着孩子向玛丽亚·索哭诉丈夫喝醉酒打她，丈夫这时又追来了，当着玛利亚·索的面，继续打老婆。玛利亚·索跳起来，一把掌把壮汉击倒，然后下令：“扔到林子里，让他酒醒了来找我。”
　　第二天早上，那个壮汉走进帐篷，给玛利亚·索跪下了，玛利亚·索见他态度诚恳，就说：“到我的鹿群里牵两头母鹿回去好好养着，听说你们家的母鹿不下崽。”
　　玛丽亚·索是个赏罚分明的人，打骂族人同时，也用宽阔的胸怀尽职尽责地照料着族人。发现品德好、能干活的人，她马上就会下一道奖赏令：“去，到我家的鹿群里赶头鹿，好好养着！”这样的奖赏，她每年都要搞几次。谁家生了孩子，她都要高兴地给新生儿缝制衣服，亲手把小衣服、小鞋子给孩子穿上，给孩子取一个名字，再亲吻几口。
　　饲养驯鹿数量最多
　　日常生活依然俭朴
　　1965年，玛利亚·索响应政府号召，率领猎民到敖鲁古雅的激流河畔定居，生产生活方式得到了彻底改善。党的十一届三中全会后，玛丽亚·索以自己的聪明才智，带领部族利用政府给予的一系列优惠政策，迅速发家致富。现在，她是我国饲养驯鹿最多的人，有500多头。
　　记者在采访时，玛丽亚·索一直坐在那张用树桩支起来的木板床上，戴着蓝色的头巾和老花镜。每当“强纳咕”（一种长着蓝色羽毛的小鸟来）飞来的时候，玛丽亚·索的脸上会露出孩子般的笑容。
　　如今的大兴安岭，已基本无猎可狩。驯鹿一身是宝，按照每头鹿5000至8000元计算，玛丽亚·索是个名副其实的“富婆”，但她知道，这徒有虚名的价格显然没有自己的“伙伴”重要，她依然过着原始质朴的生活，很少宰杀驯鹿。
　　每年夏天，玛丽亚·索指挥猎民从三四岁已去势的公鹿中选择高大强健的鹿，给它们戴上笼头，并用几根缰绳缚住，几昼夜不放，当驯鹿体力消耗得差不多时，猎民们采回鲜嫩、多汁的蘑菇喂它们，但数量不多，始终让驯鹿处于饥饿状态；同时，大人、小孩经常在鹿身边活动，使它的畏惧心理逐渐减少，并将之牵到河边饮水建立人鹿亲和关系。然后，给它们驮轻微的东西牵着遛，并逐渐增加重量，直到它们听话顺从为止，整个驯化过程，大约要10天。驯化好的鹿特别听玛丽亚·索的话，需要时，以木击树，驯鹿闻声而来。夏天，当蚊虻出来时，只要拢烟，驯鹿就会自己跑来；冬天，大雪覆盖，顺着足迹去抓。每当玛丽亚·索敲击用鹿蹄壳做成的皮盐袋时，喜欢舔盐的驯鹿一听到这熟悉的声音，都会迅速地围过来，争着把盐舔完，并且依偎着不肯离开。玛丽亚·索还在所有驯鹿的脖子上系了铜铃（鄂温克猎民叫它为“巧尔然”），是为了在原始森林里顺着铃声寻找方便。
　　在禁止打猎之前，玛丽亚·索一家居住在茫茫如海的大兴安岭中，靠打猎为生，也饲养驯鹿、以“撮罗子”为家，生活简单纯朴。这些年，被禁止打猎了，“徐力克”（猎犬）一直和玛丽亚·索一家生活着。玛丽亚·索说，固执的“徐力克”常常会独自奔跑二三十里路去追咬狍子等动物，咬死狍子后，它也不吃，又跑了回来，带上主人去取猎物。“这猎犬和我一样，过不惯新生活。”老人笑呵呵地说。
　　玛丽亚·索的猎民点不固定，因为驯鹿的主要食物是苔藓，尤其是现在，苔藓越来越少，搬家也越来越频繁。对来访的人，玛丽亚·索都一视同仁地表现出冷漠，外面的世界对她没有一点吸引力。
　　玛丽亚·索不是部落里最年长的人，她还有个叫玛丽亚·布的姐姐，几年前被子女送到山下生活。在玛丽亚·索的意识里，被送下山的姐姐很痛苦，因为她是被迫离开山林的。
　　很多人认为，一旦玛丽亚·索去世，随着融入现代社会的步伐不断加快，鄂温克的年轻一代将逐渐遗忘本民族的一些传统，世世代代赖以生存的驯鹿的命运就很难说了。