我们将腊月初八这一天称之为腊八节，我们都知道腊八节有吃腊八粥的习俗。所谓的腊八粥呢，其实也就跟八宝粥差不多，将一些糯米、小米、薏米等等放在一起熬成粥，就是我们所知道的腊八粥了，那么腊八节吃腊八粥到底有什么传说呢？为什么要吃呢？

　　据说，古代印度北部迎毗罗比国的净饭王。有个儿子叫乔达摩·悉达多。他在年轻时。就对人世的生老病死等苦恼感到痛恨。他毅然舍弃了豪华的宫廷生活。出家修道。经过漫长的6年苦行练习，他饱尝了人世的千难万苦。却仍未成道。一天，他来到了尼连河的附近。因饥饿和劳累交困，头一昏。倒在了地上，失去了知觉。这时。有一位牧女发现了昏倒在地的他，便赶紧将自己随身所携带的杂粮和四处采集的野果合在一起，用清泉水熬成乳糜状的稀粥，一口口来喂他。等到吃过粥汤。悉达多终于从昏迷中苏醒过来，他顿觉精神一振。于是，他跳人旁边的尼连河。用浦澈的河水，洗了个痛快的澡。然后。他静坐于菩提树下沉思，终于在十二月八日这天大彻大悟，得道成佛。从此，人们尊敬他为释迩牟尼（即释迎族的圣人），并把十二月八日称为成道节。每逢这天，佛寺都要循例集会诵经，并仿效牧羊女的做法，煮糜粥敬佛。待佛教传人我国之后，因时间巧合，成道节便与腊八节合而为一。于是，腊八粥也便成为节日的特色食物。

　　从历史记载来看。腊八粥最早出现于我国宋代。成书于宋代的《天中记》一书说，北宋东京，每到十二月八日。各大寺院都要分送“七宝五味粥”，人称“腊八粥”。后来，民间也受到影响，竞相仿效。如宋代孟元老《东京梦华录》说，腊月初八这天，汁梁城的百姓，纷纷用果子杂料煮粥来吃。南宋诗人陆游，有“今朝佛粥更相愧”的诗句。其中讲到的“佛粥”，就是腊八粥。后世相沿不衰。所以清代的腊八节才呈现出腊八粥独领节日风骚的特点。

　　最早的腊八粥，只是用红小豆来煮‘到清代。情况已大不一样了。据清人富察敦崇《燕京岁时记》记载，清代北京人制作腊八粥。已发展为用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等为主要原料，再加人红桃仁、琐琐葡萄、杏仁、瓜子、花生、棒攘、松子、红搪、白核等。合水煮成。一般人家。大都要在腊月初七就开始动手准备。剥果皮、挑沙子、洗米，忙忙活活一个晚上。到八日天明时才最后煮好一锅糜粥。

　　佛粥
　　每逢腊月初八，苏州城里的居民们。便用“菜、果六米煮粥”，称之为腊八粥。有的不是自己煮。是由寺院提前煮好后。山僧尼赠给的。称之为“佛粥”。

　　佛教寺院腊八煮粥之俗。较之民间，更为盛行。如清代北京的雍和宫。征到腊月初八。喇嘛们于这天晚上用“可容数石米”的大锅。熬粥清代杜会文化丛书口供佛。届时，清宫中还要恃派亲王或大臣前往监视。以示对佛祖的虔诚和恭敬。待粥完全煮好之后。除用于供佛外，还要掀例封寄各地封摄大臣，其余则由喇嘛敞给贫民百姓。

　　至于一般人家的腊八粥。除供佛敬祖之外，则要馈蹭亲友和邻居。据说，送腊八粥时，还要一同奉上一棵各家保存的大白菜。送腊八粥一定要在午前送到，越早越快越好。否则凉了晚了。就失去了馈送的意义。

　　看完以上这些，你是不是都明白了呢？原来腊八粥还有这么一段传说，腊八粥也被称为佛粥，所以到了腊八节大家都要吃腊八粥。