岭南在中国地理划分为五岭以南的区域，这里分布的民族众多，文化也是凸显出极大的差异性，相对于广府、潮汕、客家文化来说、海南及桂系文化更是具有异域特色。要详细的概述其文化必须从多角度来分析，下面就来看看有关岭南文化的基本特征吧。

　　岭南文化的基本特征
　　岭南地区由于受到五岭的阻隔和大海的隔离，在交通极为不方便的古代社会，岭南文化失去了与中原文化和海外文化的交流。在唐代之前，岭南文化的发展极为缓慢，大大落后于中原内地的先进文化，导致岭南地区文风不盛，风俗奇异。“化外”之地、“瘴疠”之乡和“蛮夷”、“南蛮”都成了成了岭南与岭南人的代名词。

　　但这一切的都从唐代有了新的变化，岭南文化从此脱胎换骨，重获新生，成为中华民族文化中不可或缺的重要组成部分。初唐名相张九龄在大庾岭的道路，使得岭南与中原的交流更加顺畅；海上丝绸之路从广州出发，密切了岭南与海外的关系，为岭南文化注入了新的的元素与发展动力。再加上长期频繁的战争造成中原地区的满目苍夷，平静的岭南吸引了大批中原人迁徙至此，他们的到来为岭南带来了先进的生产力与先进的恶生产经验，促使了岭南经济的告诉发展，从而促进了岭南文化的进步。

　　直到明代后期，岭南文化开始形成了自己所特有的文化特征：
　　一、开放与兼容。
　　从历史上看，岭南文化秉承了中原文化的优良传统，是在中原人不断南迁的过程中形成的。从某种意义上看，岭南人基本上都是“客家人”。岭南人很早就向海外拓展，鸦片战争之后中西文化交流更为普遍，与中华文化的其它支流相比，岭南文化较为充分地吸收了西方文化的优秀成果，岭南近代思想家们主动接纳和宣扬西方的民主自由学说，认真学习西方自然科学知识，并直接用来和落后的封建势力作斗争。

　　文化的开放性必然带来兼容性，岭南文化对各种外来文化一直采取博采众长的胸襟和兼收并蓄的开放态度。从文化的国际交流的视野考察，岭南文化融贯着中西文化的特色，包含着许多外来文化的因素；同时，岭南文化也十分注重外来文化与岭南本地的自然和人文相互结合与改造，形成自身的独特之处。

　　二、重商与务实。
　　岭南沿海地带向来有经商致富的传统，历史上，岭南特别是珠江三角洲一带是一个商业贸易比较发达的地区，尤其是鸦片战争之后，发展工商业以富国成为岭南近代思想家们的共识。重商思潮是岭南文化在思想构成方面的一个重大特征。

　　与商品经济发达相配合的文化特点往往表现为务实性，岭南浓厚的商业性，促进了岭南多元化经济的发展，从而培育出物质文化的实用性。岭南文化很注意讲求实用，较少保守性或空想性，特别是清朝中期，西方侵略者不断入侵，民生困苦，整个社会形势促使有识之士振臂高呼，凡事不宜流于空谈阔论，以讲求实用为追求。

　　三、开拓与创新。
　　岭南的大部分居民都是中原和各地移民，历史上有过秦汉、两晋南北朝、两宋、明朝末年等4次大规模的中原人南迁。移民前往新的地方谋生，必须具备进取精神，从而形成岭南社会勇于冒险、勇于创新、敢为人先的风气。

　　岭南到了近代更加富于创新，勇于打破民族和国际的隔阂，吸取外族、异国的先进科学文化，改造和变革自身的落后局面，开拓出适合自身发展的新道路，很多方面跃居全国领先地位，新思想、新理论更是层出不穷，无论是洪秀全太平天国起义，康梁戊戌变法，孙中山创立三民主义、领导辛亥革命，还是国共两党合作及北伐战争，都是以岭南为起点。

　　小结：岭南地区不但见证了新中国改革开放后的重新崛起。还在民国时期哺育和输送了一代又一代的文人雅士以及爱国先驱，努力诉说着往昔的峥嵘岁月。